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第147章 飯館

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第147章 飯館

◎蛋炒飯。◎

一只叫花雞, 被趙虎啃了一半,他才晃蕩悠悠地進了大殿。

嘴裏啃一只,手裏還提溜著一只, 滿嘴流油的樣子讓其餘四人看著直皺眉。

“吃吃吃,就知道吃!”黃太子看不下去了,好歹這是自己的皇宮大殿,自己召集他們來是“商量國事”的, 你手裏抓著只雞玩命啃算怎麽回事, “讓你做的事做得怎麽樣了?”

“完了呀!”趙虎絲毫不怕, 他近來給雲土國實實在在做了不少事, 有功勞在身就是不一樣, “商道都打通了,我們這兒到金郵城這一路,保證你連個小毛賊都抓不到!你們是沒看到那陣仗,每個城都出了錢出了人,足足上百匹騾馬, 現在不停地來回運東西。那些個豬肉、魚、棉布都會運進來,我們的糧食也能運出去賣錢,哈哈,皇上, 我們以後就等著發財吧!”

黃太子點點頭,頗為滿意:“人呢?以後城外的東西運進來, 總要有人來賣, 生意總要有人做,江廣, 你來說說。”

“皇上, 我覺得, 人不能再多了。”江廣拱手答道。

“什麽意思?”

“雲土國日益繁華,我們這些天又廣發布告,有招賢納士之意。”江廣道,“那原先逃亡在外的雲土國人士,足足回來了百餘人,此其一;周邊鄉村農夫百姓,見此好處,個個拖家帶口而來,多了千餘人,此其二;那些逃荒在外的流民,一個見一個進了城,眾口相傳來我國有飽飯吃,一下子湧進來幾千人,此其三。若是我們再不收手,流民會越聚越多,屆時房屋田地都不夠分了,到時後悔就晚了。”

黃太子聞言,不說話。江廣說的自然是真理,但他就是覺得有點憋屈,不痛快。

“皇上。”錢蘊摸到了黃太子的心思,“飯總要一口一口吃的,如今之計,唯有擴大雲土國的規模,在那城外再建造城鎮;或是把那周圍村莊也納入雲土國範疇,將來國民才能越來越多,雲土國才能越來越大。但是建造城鎮需要工匠,納入周邊鄉村需要軍隊維持,這些都是一步一步發展來的,急不得。”

“如今我雲土國共有八萬兩千六百三十五人,已經全部登記在冊。”假太監說話總是見縫插針,在幾位大人的空當適時說道,“絕大多數都是周圍種地的百姓,他們白日出城種地,夜間回來。商鋪很是緊俏,原先空著的飯館、雜貨鋪、字畫店、鐵匠鋪等等,如今都有不少人想租。依著我們原先的計劃,租鋪子是不需要租金的,一年後盈了利交稅即可。然而這樣一來,想要開鋪子的人就極多,原先一個小飯館居然有三四十戶想要租。這可如何是好,還請皇上定奪!”

“盡說點廢話!”趙虎罵道,“這種情況還需要想?拍賣啊!讓他們出價,誰出價高就歸誰!”

“亂世流民,哪裏來的閑錢拍賣?”錢蘊反問。

“你們讀書人就是不會變通!”趙虎哈哈大笑,“讓他們拿稅金來拍!比如我們現在是五分稅,你同意出六分,鋪子就歸你;再有人同意出八分,鋪子就歸他。就這樣,白紙黑字,誰承諾一年後交的稅金最多,鋪子就是誰的!”

趙虎出了個餿主意,餿到所有人都覺得是個餿主意,卻不知道該怎麽去反駁他。

只是不得不承認的是,近來趙虎的腦子的確是聰明多了!

於是眾人只能看黃太子。

黃太子思考了片刻,問:“如今什麽鋪子競爭最多?”

“自然是飯館。”假太監道。

黃太子點點頭,隨後道:“下一道聖旨,所有鋪子,先緊著吃穿住行來,飯館、雜貨鋪、油鹽店這種,不怕多開兩家;原先的什麽古董店、胭脂鋪,如今這世道怕也沒有人想開這種店,我們可以出錢出工,幫助百姓們改造成吃穿住行的店鋪。”

“是!”假太監領命道,“那----飯館這種鋪子,想開的人實在太多,而且大多是亂世流民,身上沒錢,如何分配呢?是否用趙將軍說的手段來分配?”

“他是一腦袋漿糊,你們也是一腦袋漿糊?”黃太子笑問。

趙虎臉瞬間漲得通紅。

“飯館講究的是啥?好吃啊!你不能啥手藝都沒有也想開飯館吧?”黃太子笑道,“由朝廷出錢,舉辦一次廚藝比賽。所有想開飯館的住戶,都要參加比賽。雲土國要建造三家飯館,廚藝大賽的第一第二第三名,就可以經營飯館一年。一年之後,我們再開第二次廚藝比賽,飯館輪換。”

眾人目瞪口呆,皆被皇上的智慧給折服了。

“同時,鐵匠鋪也需要兩家,裁縫鋪需要一家。”黃太子又道,“百姓通常用不著鐵匠鋪,所以鐵匠鋪的生意,主要由朝廷來照顧,同樣召開鐵匠大賽,挑選出優秀鐵匠,首先給我們朝廷的士兵把武器盔甲給打好!再往後,什麽肉鋪魚攤雜貨鋪,分別按照各自的手藝技藝,舉辦比賽,一一分配。”

“是!”眾人一齊領命。

“首先就舉辦那廚藝大賽吧!”黃太子道,“請窮途客棧的四位、還有林秀才、柳兮兮,跟我們一起做評委。”

............

萬英城,木子莊,杜家。

小小的木子莊,這亂世三年,僅有一個杜家。

夫妻倆三年前過得就是茍延殘喘,如今還是茍延殘喘。

杜珩不再讀書,夫妻倆終日砍柴打獵,又或者去那山裏采藥;然後拿著所得的有限草藥木柴拿到萬英城去賣,偏偏那萬英城頗不安穩,兩夥土匪彼此都消滅不了對方,最後協商共同管理萬英城。可偏偏管理過程中經常意見不一致,以至於朝令夕改。如此一來百姓便遭了殃,常常會受到莫須有的無妄之災。

杜珩夫婦二人十次去萬英城擺攤出售柴火草藥,倒有兩三次會被別人奪走,端地是個亂世磨人。

但夫妻倆骨頭硬,活得再苦再難,也從未升起過尋求恩人幫助的想法。

恩人待他們的恩情太大,大到此生還不了的地步;既如此,便不能再麻煩他們。

夫妻倆恩愛有加,雖處亂世,倒也能苦中作樂,有愛就有幸福。

只是唯一一個遺憾,便是沒有子女;非是不能生,而是不敢生。這世道若是生個孩子,萬難養活。

回頭想,這亂世他倆能活下來,便是老天開眼了,又作何他求。

這日杜珩和葉廚娘夫妻倆又到萬英城擺攤賣貨,恰是昨日打到的一只野兔,倆人不舍得吃,於是拿到城裏擺攤,想換幾斤口糧。

不一會兒來了一人,盯著二人看。

“買野兔嗎?”杜珩被他瞅得發慌,生怕他搶自己的野兔,於是不自覺地把兔子腿攥在手裏。

那人突然笑了笑,抱拳問道:“敢問二位是否是杜家夫婦,你叫杜珩,你是葉廚娘?”

二人一楞,又怕是惹了什麽仇家,葉廚娘忙問:“你是誰?”

“二位莫慌。”那人從兜裏拿出一個信封,“雲土國的故人,讓我來給二位送一封信。”

二人聽到“雲土國”三個字便想到了窮途客棧,忙接過信。

那人送完信,扭身就走,絕不二話。

二人擔心是恩人出了事,忙拆開信來看,卻只見信中沒有什麽內容,僅有一張雲土國的“告示”。

“我雲土國近日百姓陡增,安居樂業,朝廷萬分滿意。然城小店少,近來爭相經營飯館鋪子的住戶眾多,無可分配。亂世以來,百姓流離失所,朝廷體恤國民辛苦,知百信皆無所餘,無奈之下,作出決定:以廚藝決出飯館經營權。雲土國初期共建三家飯館,十日之後舉辦廚藝比賽,前三甲即可獲得一年期的飯館經營權。經營初期免稅免租金,待有所盈利,補交稅銀即可,一年為期。有此意願者,皆可去朝廷江大人處報名。”

二人看罷,都明白了窮途客棧的意思。

“去嗎?”杜珩問。

“去!”葉廚娘想了想道。

“這回不怕叨擾恩公了?”

“這回不一樣。”葉廚娘道,“這回憑的是自己的本事。”

“好,那我們便去。”

於是杜珩葉廚娘二人,回家收拾行李北上雲土國不論。

............

雲土國廚藝大賽。

舉國歡騰,人聲鼎沸。

廚藝之賽但開在那國內最繁華的十字街口,趙虎將軍提前命人把十字街清空,高築擂臺。擂臺之上架設竈臺、堆積柴火,鋪設鍋碗瓢盆、食材耗材、油鹽醬醋無數。

朝廷出錢,將那一日之內的集市之上的食材收購一空,皆用作廚藝大賽之途。

參加本次大賽共計三十餘戶,每戶二人參賽,一主廚,一助手。

大多是那亂世夫妻,或是丈夫顛勺,或是妻子切墩,不一而足。

亂世三年,流離百姓何曾吃過一頓飽飯?以至於廚藝大賽一事,迅速在國內傳開,雖參賽只有三十餘戶,但圍觀者甚眾,十字兩條街皆水洩不通,爭相圍觀。

百姓紛紛心道:盛世不知富貴,亂世方知一飯難。如今再有生計已是千恩萬謝,他日掙得了錢,非得下一頓館子,重溫一下當年不可!

那評委席上,花魁柳兮兮笑問錢相:“亂世尚未完結,如今這麽多戶去爭一個飯館,誰知飯館開起來後,百姓可有餘錢光顧?若是百姓無錢光顧,豈不是害了這些開飯館的?”

錢相難答。

趙虎將軍道:“我定去吃。”

江廣笑道:“記得付錢。”

趙虎答道:“廢話。”

皇帝黃太子沈吟再三道:“若是百姓有餘錢而不下飯館,自是他們手藝的問題,怪不得旁人;若是在我雲土國內,百姓無生計以致無錢光顧,那便是朕的問題,諸位大人的問題。”

林秀才站起,沖著黃太子一揖到底:“皇上此言大善。”

眾人竊竊私語之時,假太監起身大喝,比賽開始。

登時煙火升騰,將整個雲土國都籠罩在了飯香之中。

圍觀數萬百姓突聞飯香菜香肉香,如飲仙釀,紛紛陶醉,興高采烈。

各類菜肴,或烹或煮,或煎或炸,無一定論,遂此比賽亦不限時。

時有那做得了佳肴的,捧上菜肴,給諸位評委品嘗。

一三十歲男子,率先做得,乃一紅燒肉,捧上來端給眾位評委。

評委們謙讓之下,花魁柳兮兮先嘗一口,繼而難掩不快,道:“太過鹹了。”

眾人一一品嘗,那趙虎大將軍怒罵道:“你當鹽不要錢麽!”

男子面露怯色,訕訕道:“亂世多年,許久沒痛快吃過鹽了----”

陳小姐笑道:“那你也不用一下子吃個夠吧!如此齁人,簡直好笑!”

張二道:“水平與我們店的老李不相上下。”

眾人聞言皆笑,皇上黃太子道:“淘汰!”

男子悻悻下臺。

又一主婦模樣之人,端來一碗燉雞,給各位評委品嘗。

此雞不知是燉的還是炒的,通體黑色,宛若烤焦,極其難看。

眾評委一看之下,皆露不快。

窮途客棧王掌櫃率先品嘗,吃完一楞,道:“還不錯。”

眾人紛紛品嘗,皆言“雞不可貌相”。

黃太子最後道:“先待在竈臺旁,待我等全部品嘗過後,再做定奪。”

主婦面露喜色,退回竈臺,面對丈夫一臉驕傲之色。

如此這般,眾參賽者一一登臺亮相,一一捧上自己的作品等待各評委鑒賞。

自然有那如一開始的男子般,被淘汰呵斥下臺了;也有那美味佳肴,惹得眾人好評如潮的。

其中有三兩家味道極佳,皆是那亂世之前的正經廚師;看來做飯一事也是學問,最終贏得比賽的還是早有造詣的。

最終其餘參賽者皆完畢,只剩一家尚在做飯。

做飯?

對,就是做飯!

葉廚娘絲毫不急,她近日不打算做任何菜,單單做飯而已。

近日杜珩帶來了整整一木桶的米飯,怕是有幾十斤米;葉廚娘先讓那米下鍋,繼而當場蒸飯,光是這蒸飯便花了半個時辰。

半個時辰後,飯蒸熟了,葉廚娘這才開工。

但見旺火中燒,清油若水倒入鍋中,繼而一個雞蛋敲下鍋,再配上剛煮好的飯,上下翻炒。

蛋炒飯,看似無甚新意。

但評委和一眾百姓紛紛被葉廚娘的炒飯身姿所吸引,大開大合如武林高手的絕世武藝;宛若驚鴻如洛神下凡舞蹈;舉手投足間的自信恰到好處,若解牛的庖丁。

眾人心中皆明了:此乃高手。

葉廚娘做得一鍋,丈夫杜珩便用碗一一盛滿,分給眾位評委。

客棧四人以及林秀才、柳兮兮都是吃過葉廚娘的飯菜的,無需多言,都是深深一口氣,先聞那飯香。

黃太子等人卻不清楚,也是牛嚼牡丹,一大口吞入口中。

繼而“霍”一下站起,目瞪口呆。

“這什麽玩意兒,你在飯裏加了啥?!”趙虎陡然叫道,“怎麽會這麽好吃?”

錢相搜腸刮肚,只恨平日裏學問太少,竟找不出一句來形容此等美味。

江廣等人亦回味無窮,但覺平生第一次吃到如此美味的炒飯,妄活了幾十年。

黃太子回味後突然問葉廚娘:“這位師傅,可願意入宮做禦廚?”

葉廚娘躬身回禮,卻擲地有聲道:“葉家祖訓,不做禦廚。”

“也罷。”黃太子坦然笑道,“我國百姓,當皆有此等口福。”

葉廚娘正是此意,此刻她一鍋一鍋地炒,炒了怕是有上百碗,一碗一碗地遞給臺下圍觀百姓。

百姓們有筷子的用筷子,沒筷子的用手抓,吃了一口之後便開始爭奪起來。

那前排百姓有了口福,後排的個個急得牙癢癢。

但前排吃到的更怕往後便吃不到了,所以比那吃不到的還要著急。

吃著吃著,急著急著,一個四十多歲的婦人突然哭了,繼而哭聲開始傳染,一片一片的。

這是許久沒有正經吃過一頓蛋炒飯了呢?

在這炒飯的餘味裏,讓無數百姓想到了這三年亂世的苦楚,想到了三年前盛世的物是人非。

想起了他們早已忘記的,人間至味。

林秀才看著臺下百姓,百感交集道:“其實最美的景色,不過是世間繁華。”

葉廚娘高站在臺上,朗聲道:“近日我若有幸能得到飯館的經營權,往後這種炒飯,三文錢一碗!”

三文錢!

百姓們開始歡騰!

黃太子看著這數萬百姓的歡騰會心笑了,繼而拉過趙虎,鄭重交代道:“切莫讓她虧了。”

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